1937年(民國二十六年)8月至11月，在抗日戰爭中，中國軍隊在上海地區對日軍進行的大規模的戰略性防御戰役。

　　上海位于滬杭三角地區東沿，是中國的經濟重心、軍事大港，又是南京的門戶，戰略地位極為重要。七七事變后，日本決定向上海增派軍隊。"使其成為作戰基地"，以作好下一步向華東地區進攻的準備。中國政府為防患于未然和配合華北地區的作戰，牽制、分散日軍的兵力，爭取戰爭主動權，以利于長期抗戰，決定開辟華東的"第二戰場"，派軍掃蕩上海日軍及其在長江的艦艇，因而引起了淞滬會戰。此次會戰，歷時三月，激烈空前，對中日戰爭的發展影響至巨。

　　早在1936年11月，日軍參謀本部擬定的1937年"對華作戰計劃"中的"用兵綱要"，就對華東方面的作戰作出了相當詳細的計劃。預定以海軍確保上海，作為用兵時的作戰基地。七七事變后，日本基本依著上述綱領，在1937年7月11日的五相會議上決定，向華北增派陸軍，令海軍"作全面戰爭準備"。12日，軍令部向下傳達作戰方案：令海軍"確保上海及青島，使其成為作戰基地"，"調遣確保上海所必要的海軍、陸軍部隊，并主要以海軍航空兵掃蕩華中敵空軍力量"，"封鎖揚子江下游、浙江沿岸……"。

　　國民政府為準備對日作戰，1936年2月即在京滬區成立了作戰秘密指揮部．以張治中為軍事長官，負責京滬地區的備戰工作。1937年國防作戰計劃中的作戰指導要領規定："長江下游地區之國軍，于開戰之初，應先用全力占領上海，無論如何必須撲滅在上海之敵軍，以為全部作戰之核心。爾后直接沿江、海岸阻止敵之上陸，并對登陸成功之敵，決行攻擊而殲滅之。不得已時，逐次后退占領預設陣地。最后須確保乍浦--嘉興--無錫--江陰之線，以鞏衛首都。對杭州灣、江陰之江面實行封鎖，阻絕敵艦之侵入"。

　　1937年7月底，日軍占領平，津地區后，即以速戰速決的戰略方針，展開對中國內地大規模進攻，重點指向華北。中國政府軍事當局為了牽制華北日軍的進攻，并準備抗擊日軍向上海的登陸作戰，采取"先發制敵"的方針，首先圍攻駐滬日軍，會戰從此展開。會戰分為3個階段。

　　第一階段，8月13日至9月17日，中國軍隊向駐上海日軍發起攻擊并抗擊日軍增援部隊的登陸。

　　8月9日，日海軍特別陸戰隊滬西第1中隊長大山勇夫中尉和齋藤要藏一等兵，駕汽車至虹橋機場，強行通過警戒線，至機場內偵察。門衛制止不聽，哨兵開槍將二人打死。長谷川清立即命集結于佐世保之第8戰隊、第1水雷隊和佐世保第1特別陸戰隊、吳港第2特別陸戰隊向上海前進。8月11日，到達上海。日海軍考慮到中國軍隊已有準備，必須有陸軍參加才能發動進攻，于是，一面和中國方面談判，爭取時間；一面要求陸軍出兵。8月12日夜，日本首、陸、海、外四相會議決定向上海派遣陸軍。

　　中國軍事委員會于8月11日"決心圍攻上海"，令"張治中率領第87、88兩師，于今晚向預定之圍攻線挺進，準備對淞滬圍攻"。令海軍部按預定計劃．立即撤除長江燈塔、航標及封鎖江陰長江。11日晚，各部隊乘火車、汽車開始向上海輸送。張治中的兵力部署主要為："置重點于江灣、彭浦附近，準備對敵猛施攻擊"，令上海的地方部隊，主力固守真如、閘北、江灣市中心區及吳淞各要點，掩護軍隊前進。令第87師先展開于大場，江灣以北地區，再推進至江灣市中心區，準備攻擊；令第88師先展開于真如、大場之線，再推進至閘北、江灣，準備反擊；令炮兵第8團的1個營，在真如、大場占領陣地；令獨立第2旅及第56師分別在南翔、太倉、直塘待命。12日晚，各部隊均按命令到達指定位置，并展開占領了進攻出發陣地。張治中從戰術要求出發，企圖掌握先制之利，在日軍未準備充分前，出其不意，攻其無備，于12日中午致電蔣介石、何應欽，說"本部隊在本日黃昏前可輸送展開完畢，可否于明(無)日 (即13日)拂曉前開始攻擊……"蔣介石從政略需要出發，認為英、美、法、德、意各國代表參加的停戰共同委員會當時正在開會，為避免在宣傳上造成不利的國際影響，復電張治中："希候命令，并須避免部隊之沖突為要。"海軍部長陳紹寬亦按照命令于12日封鎖了長江航道。至此，中日雙方在上海的作戰已是箭在弦上，一觸即發。

　　8月13日16時50分，防守八字橋一帶的日海軍特別陸戰隊第3大隊，向剛剛推進至附近的中國第88師部隊進行火力急襲。第88師當即還擊。淞滬會戰的戰幕由此揭開。

　　14日，日本內閣會議決定放棄"不擴大方針"，于15日1時1O分發表由陸相杉山起草的日本政府聲明，決定以武力"膺懲中國軍隊"，要求中國"根絕抗日運動……并取得日、滿、華三國融和提攜之實效"，即承認偽滿洲國。

　　14日上午，中國空軍首先向停泊在黃浦江上的日軍第3艦艇和匯山碼頭；日海軍司令部、公大紗廠等處日軍發動攻擊，炸傷旗艦"出云"號，第4驅逐機大隊擊落襲擊杭州筧橋機場的日機3架，擊傷1架；陸軍于當日下午向虹口和楊樹浦日軍發動圍攻。15～16日，中國空軍在京滬杭上空共擊落日機40余架。17日，中國海軍派出魚雷快艇駛至上海外灘，再次擊傷"出云"號。第9集團軍從15日起，向日軍發起多次圍攻，第87師攻占日本海軍俱樂部，第88師沖入日本墳山陣地，后受阻。19日，從西安調來的第36師投入戰斗，于21日攻入匯山碼頭，嚴重威脅日本海軍陸戰隊。

　　15日，日軍統帥部下令組建上海派遣軍司令部，以松井石根為司令官，下轄第3、第11師團2個師團和特種兵一部，由日本國內增援上海作戰。中國于8月20日亦組成第3戰區司令長官部，以馮玉祥為司令長官，顧祝同任副司令長官，陳誠為前敵總指揮，將戰區所轄防區劃分為淞滬圍攻區(部隊為張治中部第9集團軍)和長江南岸(部隊為第54軍)、長江北岸(部隊為第111師)、杭州灣北岸(部隊為張發奎部第8集團軍)、浙東等4個守備區(部隊為劉建緒部第10集團軍)，以上4個守備區負責封鎖壓制日軍登陸部隊。

　　由于日軍增援部隊于23日晨在鐵路碼頭和川沙鎮以北地區強行登陸。第三戰區臨時將長江南岸各守備部隊編組為第15集團軍，由陳誠兼總司令，又抽調3個軍予以加強。日軍第3師第一梯隊在張華浜附近登陸時，遭到張治中部警察總隊頑強抵抗。第3師主力登陸后，警察總隊不支，撤至南泗塘河西岸據守，張治中組織第87、第36師反擊，挫敗其進攻，雙方于25日隔河對峙。日軍第11師第一梯隊23日在川沙口和石洞口地段登陸，時第15集團軍剛編成，部隊未到指定位置，日軍迅即攻占獅子林炮臺、月浦和羅店，繼分向瀏河、寶山進攻。下午陳誠所部先后趕到，第18軍協同第54軍實施反擊，當晚收復羅店，次日收復寶山、獅子林和月浦。25日，日軍第11師后續梯隊登陸，第15集團軍反擊受阻。雙方于獅子林、月浦、新鎮、羅店至瀏河口一線形成對峙。松井石根為連接和擴大兩個師的登陸場，9月1日以第11、第3師各一部從獅子林和吳淞兩面夾擊寶山。守備寶山的第18軍姚子青營擊退日軍多次進攻，頑強堅守至7日，日軍以戰車堵擊城門，集中海陸空火力轟擊，全城燃起烈火，該營官兵全部壯烈犧牲。戰至10日，日軍將兩塊登陸場連成一片。第15集團軍予敵重大殺傷后，部隊嚴重減員，13日奉命撤出月浦、楊行、新鎮等陣地；第9集團軍則奉命放棄寧滬鐵路(南京-上海)以東的大部地區。至9月17日，中國軍隊被迫撤至北站、江灣、廟行、羅店、瀏河一線，與日軍對峙。

　　第二階段，9月17日至11月4日，日軍再次增兵，中國軍隊全線轉入防御。

　　日軍在第一階段作戰中雖然占領了淞滬間灘頭陣地，但傷亡甚重，因此決定繼續由國內增派第9、第13、第101三個師團及特種兵一部的重藤支隊(臺灣旅)到上海作戰。

　　松井石根鑒于淞滬戰場全線呈膠著狀態，決定縮小包圍圈，集中兵力，實施中間突破，以羅店、大場公路為軸心進攻大場。

　　10月5日開始，日第9、第3師團，集中兵力、火力，向蘊藻浜地區進攻。8日，第9師團突破北岸陣地、強渡蘊藻浜，占領黑大黃宅附近約1公里的灘頭陣地。但在中國軍隊的頑強抗擊下，日軍進展極為困難，只能用對壕作業方法，一米一米地推進。松井石根又將第13師團一部投入戰斗，戰斗更為激烈。至18日，日第9師團推進至蘊藻浜南5公里處。若現在的陣地再被突破，日軍即可直趨大場，有切斷中國軍隊后路的危險。第三戰區與副參謀總長白崇禧研究后，決心以新投入戰場的桂系第48軍為主力，對蘊藻浜南岸日軍實施反擊。10月21日19時，全線炮兵集中火力，實施破壞射擊；20時，各路反擊部隊開始進攻。但反擊主力第48軍的主要反突擊方向，選在日軍主力第13、第9師團主攻方向的主要進攻地段－－陳行、頓悟寺、桃園浜一線上，日軍的兵力、火力特別集中，中國軍隊有限的炮兵，根本無力制壓日軍各炮兵陣地及火力點。中國軍隊全憑血肉之軀，在暴露的陣地之外向敵沖鋒，官兵雖極勇敢，但也無法突破敵人的陣地，在猛烈的敵火下，不到1小時，即傷亡過半，攻擊頓挫。其他次要方向的反擊部隊，因缺乏必要的火力支援，亦均未能完成攻擊任務。激戰至22日凌晨2時許，日軍開始反擊，出擊部隊被迫后退。24、25日，日軍在航空兵支援及坦克引導下猛攻中國軍隊陣地。26日大場鎮失守。防守該地的第18師師長朱耀華羞憤自殺。大場鎮的失守，嚴重威脅著中國軍隊的側背，第三戰區決心放棄北站至江灣的陣地，向蘇州河南岸轉移。第88師第524團中校團附謝晉元率1個營據守四行倉庫，掩護部隊轉移。以后，在與本軍完全隔絕的情況下，孤軍奮戰至30日，方在英軍勸導下退入租界。

　　當日軍攻占大場鎮時，中國軍隊逐次投入淞滬戰場的部隊，已達70個師又7個旅，大本營已無可以立即調至淞滬的部隊。長江南岸守備區和杭州灣北岸守備區防備日軍登陸的主要側方保障部隊，也因上海戰局緊張，先后調至上海。因而、大本營主管作戰的高級將領及前線高級指揮官如陳誠、顧祝同等，都建議按照持久消耗戰的戰略方針，迅速將上海的主力部隊有計劃地逐步撤至吳福、錫澄兩條國防工事線上進行整補。最初已獲最高統帥蔣介石的同意，并開始實施。但至10月底時，蔣介石突然改變決心，從政略角度出發，命第三戰區的部隊繼續在上海與日軍主力進行陣地消耗戰。于是，中國軍隊在處于強弩之末的情況下，繼續與新增加的10余萬日軍作更艱苦的戰斗。

　　第三階段，11月5日至11日，日軍后援部隊在杭州灣登陸，中國守軍由淞滬地區全線撤退。

　　11月4日夜，日軍新增援的第10軍(司令官柳川平助中將，轄第6、第16、第18、第114師團)在第4艦隊護衛下，乘約百艘艦船進入杭州灣。5日拂曉，其第18師團和第6師團分別由金山衛以東、以西登陸。此時，金衛左右幾十公里的正面上，僅有第63師一部兵力和地方武裝警戒，無力阻止日軍登陸。日軍為統一指揮，于7日臨時組成華中方面軍，松井石根任司令官，指揮第10軍和上海派遣軍。8日，日第10軍主力開始渡過黃浦江，上海派遣軍為支援第10軍作戰，亦分別向當面中國軍隊發動進攻。當晚，中國大本營發現，淞滬戰場的中國軍隊已處于即將被日軍包圍的危險境地。蔣介石急忙下令由上海撤退。由于撤退的時機過晚，命令下達的手段又極落后，命令到達各集團軍時．已是11月9日，右翼第8、第10集團軍和中央第9、第21集團軍部隊已陷于極亂狀態，各級司令部很難掌握其部隊了。有的部隊并未接到撤退命令，只是看到友軍撤退也隨之撤退。左翼第19、第15集團軍受到的壓力較小，仍暫時固守原陣地掩護右翼、中央作戰軍撤退。11月10日，左翼軍方逐次掩護撤退至吳福線陣地。ll月12日，日軍占領上海，中國軍隊全部撤離淞滬地區。淞滬會戰結束。

　　淞滬會戰， 歷時3個月，中國軍隊雖多，但分散在各自防區死打硬拼，注重正面防御，忽視側翼安全；日軍裝備優良，采取正面強攻戰術，卻屢遭挫敗，后改從側后登陸，迂回成功。日軍參戰兵力達9個師20余萬，傷亡4萬多；中國軍隊有70余萬兵力投入作戰，傷亡16萬余人。

　　淞滬會戰使日本陸海軍遭到從盧溝橋事變以來從未受到過的打擊和損失，獲得全中國各界民眾和各黨派的熱烈擁護和支援，使中國達到空前的團結，振奮了中華民族爭取獨立、反抗侵略的偉大精神，擴大了中國抗戰的國際影響，給國內外持"三月滅亡中國"和"抗戰必亡"觀點的人以沉重的打擊。同時，為沿海工業內遷、保存經濟實力贏得了時間。

　　淞滬戰場的開辟，迫使日軍不得不向其本來并不愿意使用陸軍的戰略方向上增派陸軍。隨著戰況的發展，其陸軍兵力不斷增加，并將主戰場由華北轉向華東。這不僅分散了日軍的兵力，使其不能集中使用于地形開闊、利于機械化部隊作戰的華北戰場，而且粉碎了日軍速戰速決、以局部戰爭侵占華北，迫使中國政府屈服的戰略企圖，從而陷于中國全面、持久抗戰的泥潭之中，不得不按中國的戰略方針進行作戰。從這個意義上說，雖然日本是進攻的一方，但在戰略上卻處于被動地位。因而，淞滬會戰的結果，在戰役上，中國軍隊是失敗者；但在戰略上，中國軍隊則是勝利者。