張自忠（1890———1940），字藎忱。山東臨清人。1931年后，張自忠曾任第二十九軍第三十八師師長、第五十九軍軍長、第三十三集團軍總司令兼第五戰(zhàn)區(qū)右翼兵團司令等職。

　　1940年5月，日軍為控制長江水上交通線，調(diào)集15萬精銳部隊發(fā)起了攻占棗陽、襄陽、宜昌等地的棗宜會戰(zhàn)。張自忠將軍本來率部防守襄河以西，當日軍攻破第五戰(zhàn)區(qū)第一道防線，直撲襄陽、棗陽時，身為集團軍總司令的張自忠將軍，毅然率領(lǐng)預(yù)備七十四師和軍部特務(wù)營東渡襄河，抗擊來犯之敵。他寫信給河東的第五十九軍，“只要敵來犯，兄即到河東與弟等共同去犧牲。”“為國家民族死之決心，海不枯，石不爛，決不半點改變！”渡河后，張自忠將軍率部在南瓜店附近頑強抗擊日軍，重創(chuàng)日軍，并截斷了日軍后方補給線。在日軍以重兵對張自忠將軍進行合圍后，為牽制日軍主力造成外線我軍對日軍實施反包圍，張將軍力戰(zhàn)不退，與敵搏殺，最后身中7彈。彌留之際，張自忠將軍留下最后一句話：“我力戰(zhàn)而死，自問對國家、對民族、對長官可告無愧，良心平安！”旋即拔佩劍自戕，一代名將張自忠壯烈殉國。張自忠將軍率部截敵后路并阻敵西進，徹底粉碎了日軍進攻襄樊、威脅老河口的企圖，使整個戰(zhàn)局轉(zhuǎn)危為安。

　　張自忠將軍壯烈殉國后，重慶成千上萬的人們哭拜英靈，為其送葬。他的部下悲憤地唱著復仇之歌：“海可枯，石可爛，死也忘不了南瓜店！”表示要堅決為張自忠將軍報仇。翌年5月，其部在當陽地區(qū)將圍攻張自忠將軍的日軍酋首橫山武彥擊斃。1940年8月15日，延安各界一千余人隆重舉行張自忠將軍追悼大會。毛澤東同志親筆為張自忠題寫“盡忠報國”的挽聯(lián)。

　　新中國成立后，人民政府追認張自忠將軍為革命烈士，將張自忠烈士墓擴建為張自忠烈士陵園，并于1986年10月，由民政部批準為第一批全國重點烈士紀念建筑物保護單位。北京、天津、武漢等大城市相繼恢復了“張自忠路”的名稱，以示對這位抗日烈士的永遠紀念。（新華社）